L'ouvrage : une anthologie photographique de cinq décennies de conflits
Publié en décembre 2018 par les Éditions de l'Œil,Zones de guerre est le premier livre de photographies de Jocelyne Saab. Il paraît peu avant sa disparition en janvier 2019 et constitue une puissante rétrospective de son œuvre de vie. L'ouvrage réunit un choix de photogrammes de ses films et de photographies inédites, témoignant de cinq décennies de conflits dans le tiers-monde et plus particulièrement au Moyen-Orient. Il offre un panorama exceptionnel de l'histoire contemporaine, couvrant guerres et luttes au Liban, en Libye, en Égypte, en Iran, au Sahara occidental, au Kurdistan, au Vietnam et ailleurs. Sa publication survient à un moment où Jocelyne Saab, immobilisée par la maladie, trouve un « salut créatif » dans la collecte et la réflexion sur ses archives.
Une œuvre narrative, pas seulement illustrative
L'ouvrage est conçu comme un récit qui raconte l'histoire d'une région, et non comme une simple collection d'images. Le regard de Jocelyne Saab, poignant et instinctif, engagé et empathique, est restitué à merveille dansZones de guerre. Les images sont choisies pour documenter non seulement les guerres, mais aussi les personnes qui les ont vécues. De façon frappante, peu de figures politiques apparaissent dans les choix de Saab, à l'exception notable de Yasser Arafat. Elle se concentre sur les civils et les miliciens, les gens qui peuplent son univers, mais son « personnage préféré reste Beyrouth, abîmée et ravagée, mais pour elle toujours le jardin de son enfance ». L'image de couverture, montrant des enfants allongés sur le sable dans des pulls aux couleurs vives, illustre parfaitement cette approche qui invite le spectateur à regarder au-delà de l'obscurité de la guerre pour y voir la vie et l'humanité.
La maquette et la conception deZones de guerre sont essentielles à l'œuvre elle-même. Saab, qui avait déjà travaillé sur des impressions flex de grand format pour sa sérieOne Dollar A Day, a choisi pour ce livre un format très réduit. L'ouvrage est à la fois un « panorama exceptionnel de l'histoire récente » et la manifestation du « regard analytique et aimant » d'une artiste engagée.
Une œuvre intime et essentielle
Le projet deZones de guerre a commencé plus de trois ans avant sa publication, impliquant un long processus de sélection au cours duquel Saab cherchait des images qui exprimaient une « authenticité » sur les 50 dernières années au Moyen-Orient. Elle a choisi de ne pas mettre de légendes sur les photos elles-mêmes, pour laisser les gens libres de les interpréter, mais des descriptions détaillées sont fournies à la fin du livre. L'ouvrage est un témoignage de la carrière de Saab, retraçant son évolution de reporter de guerre à cinéaste et artiste. Sa publication, moins de trois semaines avant sa mort, fut un acte de courage ultime et un moyen de garantir que son œuvre serait vue et mémorisée.
Couverture presse
- « Photo / Jocelyne Saab, la guerre durant » –Libération, 18 janvier 2019. L'article présenteZones de guerre comme une œuvre essentielle qui restitue le regard « poignant et instinctif, engagé et empathique » de Jocelyne Saab, à travers des photos et des photogrammes de ses films.
🔗 https://www.liberation.fr/cinema/2019/01/18/photo-jocelyne-saab-la-guerre-durant_1703858/ - « Jocelyne Saab : l’art au service de la paix » –Middle East Eye, 10 janvier 2019. L'article revient sur la carrière de la cinéaste et photographe, présentantZones de guerre comme son « ultime chef-d'œuvre d'images fixes » retraçant cinq décennies de conflits.
🔗 https://www.middleeasteye.net/node/75401 - « L'ultime Zone de guerre de Jocelyn Saab (1948-2019) » –Le Curieux des Arts, 14 février 2019. L'article souligne le livre comme le « dernier reportage » de Saab, mettant en avant son approche humaine unique pour documenter la guerre en montrant la vie plutôt que la mort.
