Dans ce portrait du Caire, "mère du monde", Jocelyne Saab cherche les origines de la ville. Alors que sa propre ville, Beyrouth, se déchire, elle retrouve dans la Cité des Morts les traces de modes de vie et de traditions en voie de disparition face à la mondialisation.
Ce documentaire tourné au cœur du désert montre le conflit entre Algériens et Marocains à El-Aaïoun et la résistance sahraouie du Front Polisario.
Trois ans après le début de la guerre civile, la cinéaste revient dans sa ville pour plusieurs mois. Entre un pays en guerre et un pays en paix, elle tente de se réadapter à la vie quotidienne à Beyrouth. Les transports publics n'existent plus, mais elle remet en marche un vieux bus, provoquant un retour déconcertant à la normalité dans cette ville en guerre : les gens montent dans le bus, qu'ils perçoivent comme un lieu de sécurité.
La Révolution iranienne a conduit à la chute du Shah et
à l’installation d’une République Islamique. Ce film a pris
le parti de s’écarter de l’actualité la plus brûlante pour
tenter de cerner, à travers l’ensemble de la société, ce
que représentait cette vague qui allait déferler sur le
monde musulman.
