Le film : un dialogue cinématographique à travers le temps
Revolutionaries Never Die est un documentaire de long-métrage du cinéaste et archiviste palestinienMohanad Yaqubi. Le film trouve son origine dans une invitation que Jocelyne Saab avait adressée à Yaqubi en octobre 2018, lui proposant une collaboration. Yaqubi n'avait pas répondu à temps, et Saab est décédée deux mois plus tard.Revolutionaries Never Die est sa réponse tardive : une conversation cinématographique assemblée à partir des images, des mots et des traces historiques que Saab a laissés derrière elle.
Le projet a pris une ampleur considérable après avoir remporté leGrand Prix du meilleur projet en post-production au Cairo Film Connection en 2025. Le film a été présenté en première mondiale dans la compétitionConcorso Cineasti del Presente (Cinéastes du présent) du 79e Festival de Locarno en août 2026.
Une plongée dans les archives
Yaqubi a travaillé à partir d'une collection de115 bobines de films préservées par Saab, couvrant la période1973-1983. Cette décennie fut cruciale pour le Moyen-Orient et pour la carrière de Saab, qui est passée du statut de correspondante de guerre à celui de documentariste accomplie.
Le film retrace le parcours artistique et politique de Saab à travers les années 1970 tumultueuses, en accordant une attention particulière à larévolution palestinienne, à laguerre civile libanaise et à la relation entre le cinéma et la lutte politique. Des fragments d'images sont disposés chronologiquement, tandis que la voix de Saab – reconstituée à partir d'enregistrements en arabe, français et anglais – guide la narration.
La collection documente un large éventail de luttes : la cause palestinienne, les complexités de la guerre civile libanaise, la lutte du Front Polisario contre le Maroc, les émeutes du pain au Caire en 1977 et les inégalités sociales et politiques dans l'Iran post-révolutionnaire.
Une histoire personnelle et universelle
Le film est structuré commeune lettre qui ne peut jamais être livrée. Il explore des questions sans réponse sur le sens du cinéma politique, de la représentation et de l'esthétique de la révolution dans le monde arabe.
Le lien personnel entre Yaqubi et Saab est devenu profondément concret lorsque la maison de sa famille a été bombardée à Gaza en avril 2024. Il s'est immédiatement identifié à une scène du film de SaabBeyrouth, ma ville (1982), où elle se tient devant sa propre maison bombardée. Yaqubi décrit ce moment comme la clé où « ces deux lignes parallèles – ces deux vies parallèles – se connectent », expliquant que « cette perte a cousu nos histoires ensemble, comme une bobine continue qui boucle ».
Une vision humaniste
Le film de Yaqubi met en lumière le « cinéma à approche humaine » de Saab, en soulignant sa capacité à montrer la joie, la résilience et l'humanité des personnes vivant dans les conflits. Il note que Saab trouvait toujours l'angle pour raconter une histoire, que ce soit à travers une vieille femme, un jeune garçon ou un étudiant. Elle filmait des soldats dansant pour leur rappeler la joie et observait l'imagination qui mène à la résilience.
Festivals et récompenses
- Cairo Film Connection 2025 – Grand Prix du meilleur projet en post-production
- Festival de Locarno 2026 – Première mondiale dans la compétition Concorso Cineasti del Presente (Cinéastes du présent)
Couverture presse
- « Revolutionaries Never Die Review: Vital, Searching Doc Builds A Cinematic Bridge Between Gaza And Lebanon » –Outlook India, août 2026. La critique qualifie le film de « paean profondément émouvant et sobre à la résilience extraordinaire des personnes qui ont été frappées encore et encore puisent force et détermination pour continuer ».
- « Cairo Award Winner Mohanad Yaqubi on Lebanese Filmmaker Jocelyne Saab » –Variety, novembre 2025. Un entretien avec Yaqubi sur les origines du projet, son identification avec l'expérience de la perte de Saab et ses réflexions sur le cinéma politique.
- « Locarno Filmmakers of the Present: Revolutionaries Never Die » –Business Doc Europe, août 2026. Un article approfondi explorant les thèmes du film et le lien personnel de Yaqubi avec le matériau.
- « EXCLUSIF: La bande-annonce de Revolutionaries Never Die » –Cineuropa, juillet 2026. Annonce de la première mondiale du film et révélation exclusive de sa bande-annonce.
- « Locarno Film Festival 2026 » –Afcinema, juillet 2026. Mention de la sélection du film en compétition officielle.
- « Cairo Film Connection Projects Continue Global Success » –Cairo International Film Festival, juillet 2026. Annonce de la sélection du film à Locarno et de son succès au Cairo Film Connection.
- « Inquietudini della storia » –Corriere del Ticino, août 2026. Une critique décrivant le film comme « absolument intéressant pour la façon dont il écl